品種改良と遺伝子組み換えの違いは？

私たちが普段口にしている多くの野菜や果物は、品種改良されています。
品種改良と似た意味を持つ遺伝子組み換えもありますが、どのような違いがあるかご存じでしょうか。
今回は、品種改良と遺伝子組み換えの違いについて解説します。

品種改良と遺伝子組み換えの違い

遺伝子を組み込む方法

品種改良は、果物や野菜などを意図的に交配させることで、新たな品種に改良します。
あくまで交配を人為的に行う方法のため、どのような遺伝子を受け継ぐかはランダムです。
一方で、遺伝子組み換えの場合は、人為的に遺伝子を組み込みます。
すでに機能が分かっている遺伝子を組み込み、新たな品種を生み出せるため、確実性が高い方法です。

改良の効率

品種改良は、組み込む時点でどのような遺伝子を受け継ぐかわからないため、期待通りの品種になるとは限りません。
そのため目的の性質を受け継ぐまで、何度も交配を繰り返す必要があります。
しかし遺伝子組み換えであれば、効率的に目的通りの品種を生み出すことが可能です。
偶然にたよることなく、短期間で品種を改良できるのは、遺伝子組み換えの大きなメリットでしょう。

まとめ

品種改良と遺伝子組み換えでは、遺伝子を組み込む方法や改良の効率などに違いがあります。
短期間で目的通りの品種を生み出せる遺伝子組み換えは、品種改良の可能性を広げる技術です。
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